Café DAMPO | escuchar a los edificios para comprender mejor los sismos
¿Qué sucede realmente cuando un sismo llega a la Ciudad de México? ¿Por qué en algunas zonas el movimiento se percibe mucho más intenso o prolongado que en otras? ¿Podremos algún día anticipar un sismo con cierto grado de incertidumbre? ¿Y qué papel pueden tener los sensores, los smartphones y la inteligencia artificial en todo esto?
Estas fueron algunas de las preguntas que dieron forma a una nueva edición de Café DAMPO, un espacio mensual para acercarnos a la ciencia, la tecnología y la prevención sísmica desde conversaciones que conectan el conocimiento técnico con las experiencias de quienes habitamos y construimos la ciudad.
En esta ocasión nos reunimos en Roca Crepas y Café, en Benito Juárez, con 15 asistentes, entre ciudadanía en general, estudiantes de diseño industrial e ingeniería y profesionales vinculados con la gestión de riesgos y protección civil.
La conversación fue guiada por el Ing. Joel Cruz, estudiante de Doctorado en el Instituto de Ingeniería de la UNAM, cuya investigación está relacionada con la instrumentación sísmica y el monitoreo de estructuras.
¿Por qué un sismo se siente diferente dependiendo de dónde estamos?
Uno de los primeros temas fue entender que el movimiento que experimentamos durante un sismo no depende únicamente de dónde se encuentra el epicentro.
La geología y las condiciones locales del suelo tienen un papel fundamental en la manera en que las ondas sísmicas se amplifican y se modifican al llegar a la superficie. Esto ayuda a explicar por qué un mismo evento puede sentirse de manera muy diferente entre distintas zonas de la Ciudad de México.
A partir de esta conversación también se abordaron conceptos básicos de ingeniería sísmica e ingeniería estructural, buscando entender la relación entre el movimiento del suelo y la respuesta de los edificios.
Más allá de pensar en una estructura como un elemento estático, hablamos de ella como un sistema que responde dinámicamente ante las acciones que recibe.
Medir lo que le sucede a una estructura
Otro de los ejes centrales fue la instrumentación sísmica.
Los sensores permiten registrar variables relacionadas con el movimiento del suelo y la respuesta de las estructuras. Esta información puede utilizarse para estudiar cómo se comporta un edificio durante un sismo, analizar sus características dinámicas y generar datos que permitan comprender mejor su desempeño. También conversamos sobre cómo la tecnología está haciendo que estas herramientas sean cada vez más accesibles.
Los smartphones, por ejemplo, cuentan con sensores capaces de registrar movimiento y aceleraciones. Esto ha abierto líneas de investigación para explorar su utilización como herramientas complementarias para la recopilación de información sísmica a gran escala.
A esto se suma el desarrollo de técnicas de aprendizaje automático e inteligencia artificial, que permiten procesar grandes cantidades de datos y explorar nuevas formas de identificar patrones relacionados con el movimiento sísmico y la respuesta de las estructuras.
¿Podremos predecir un sismo?
La conversación también llegó a una de las preguntas que más interés genera cuando hablamos de tecnología y sismos: ¿podremos predecirlos?
Se habló sobre el futuro de la predicción sísmica y sobre la posibilidad de desarrollar modelos capaces de realizar estimaciones con cierto grado de incertidumbre, dejando claro que predecir un sismo no es lo mismo que pronosticarlo de manera exacta. Este punto abrió una conversación importante sobre cómo comunicar la incertidumbre científica.
La posibilidad de contar con información anticipada, incluso si no es completamente determinista, plantea preguntas técnicas, pero también sociales: ¿cómo reaccionaríamos ante una alerta?, ¿qué información necesitamos para tomar decisiones?, ¿cómo evitar que la incertidumbre genere una falsa sensación de seguridad o, por el contrario, miedo innecesario?
La prevención también tiene una dimensión humana
Y ahí la conversación salió del terreno estrictamente técnico.
Hablar de sismos también implica hablar de emociones, percepción del riesgo y toma de decisiones. La forma en que las personas interpretan una alerta, recuerdan experiencias previas o reaccionan ante la posibilidad de un terremoto puede influir en lo que sucede antes, durante y después de un evento.
También surgieron reflexiones sobre las dimensiones sociales y políticas de la gestión del riesgo: quién recibe la información, cómo se comunica, qué capacidades tienen las distintas comunidades para responder y cómo las decisiones relacionadas con el riesgo impactan de manera diferente a las personas y a los territorios.
La conversación mostró que la prevención sísmica no puede entenderse únicamente desde una ecuación, un sensor o una estructura. Necesitamos también comprender a las personas que viven esos riesgos.
De la experiencia cotidiana al conocimiento técnico
Una parte especialmente valiosa del Café fue que los asistentes compartieron sus propias experiencias con los sismos.
Las anécdotas permitieron conectar fenómenos que muchas veces percibimos de manera intuitiva con conceptos de ingeniería sísmica, dinámica estructural, características del suelo e instrumentación.
Ese intercambio es justamente parte del propósito de Café DAMPO: generar un espacio donde el conocimiento especializado pueda encontrarse con las preguntas, experiencias y preocupaciones de quienes habitamos la ciudad.
Porque la ciencia no ocurre solamente en un laboratorio o en un centro de investigación. También está en las preguntas que nos hacemos cuando un edificio se mueve, cuando una alerta suena o cuando dos personas que vivieron el mismo sismo cuentan experiencias completamente diferentes.
Cuando los edificios hablan
Un sensor puede registrar una aceleración. Una estructura puede responder de determinada manera. Un smartphone puede convertirse en una fuente adicional de datos. Un modelo puede encontrar patrones.
Pero detrás de todos esos datos hay una ciudad, edificios y personas que experimentan el riesgo de maneras diferentes.
Por eso, esta edición de Café DAMPO nos recordó que la innovación tecnológica puede ayudarnos a observar y comprender mejor los fenómenos sísmicos, pero que ese conocimiento adquiere verdadero sentido cuando podemos conectarlo con las personas y con el territorio.
Gracias por hacer posible este encuentro
Un café también se construye con las personas que se sientan alrededor de la mesa.
Por eso, queremos agradecer profundamente al Ing. Joel Cruz por compartir su conocimiento, su experiencia y, sobre todo, por abrir la conversación a preguntas que nos permitieron mirar la instrumentación sísmica y la tecnología desde una perspectiva cercana y humana.
Gracias también a Roca Crepas y Café por recibirnos una vez más y por sumarse a este encuentro. Para DAMPO es muy valioso encontrar espacios que nos permitan llevar estas conversaciones a otros lugares y, al mismo tiempo, impulsar y reconocer el valor de lo local.
Y, por supuesto, gracias a las personas que nos acompañaron. A quienes llegaron desde la ingeniería, el diseño, la gestión de riesgos y a quienes simplemente tenían curiosidad por entender un poco mejor qué sucede cuando la tierra tiembla. Sus preguntas, experiencias y distintas formas de mirar el problema hicieron que esta conversación fuera mucho más rica.
Nos quedamos con la certeza de que aprender también es encontrarnos, preguntar y escuchar otras perspectivas.
Porque los edificios también hablan y, cuando la tierra tiembla, los sensores nos ayudan a escucharlos. Pero para comprender realmente el riesgo, también necesitamos escucharnos entre nosotros.
Gracias por ser parte de DAMPO. Nos vemos en el próximo café.
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